Il Denis Theatre riaprirà in collaborazione con Row House

Oct 06, 2023

Il Denis Theatre, un'istituzione di lunga data di South Hills che è stata chiusa per quasi due decenni, è un passo avanti nel diventare una nuova destinazione per gli appassionati di cinema, gli appassionati di storia e chiunque sia fuori per una serata in città.

Il teatro indipendente di Lawrenceville Row House Cinema ha annunciato il 30 agosto che sta collaborando con la Dennis Theatre Foundation per riportare il centro cinematografico, artistico e culturale sul Monte Libano.

Una volta riaperto, The Denis vantarà tre teatri, un ristorante e un bar. La struttura sarà affittata alla Row House, che ne gestirà le operazioni.

Il proprietario del Row House Cinema Brian Mendelssohn afferma che la collaborazione è in lavorazione da alcuni anni.

"Il Row House Cinema era alla ricerca di una nuova location per poter fare cose più interessanti oltre a ciò che stavamo facendo a Lawrenceville a causa delle nostre capacità limitate", afferma Mendelssohn.

Row House, inaugurato nel 2014, è noto per la programmazione creativa nel suo cinema a schermo singolo in Butler Street. Le presentazioni di film di ogni settimana presentano un nuovo tema. Il 1 settembre inizia il mese “Wes Fest” con i film di Wes Anderson. Il teatro ospita anche eventi Brew & View (film con birre a tema), una serie di Cereal Cinema (film mattutini con barrette di cereali a consumazione libera), conferenze e festival cinematografici.

“Abbiamo anche pensato che avere un secondo teatro sarebbe stato molto divertente e una risorsa straordinaria per Pittsburgh. Guardandoci intorno, ci siamo imbattuti nel team del Denis Theatre e ci hanno invitato ad avere una bella conversazione con loro sulla partnership", afferma Mendelssohn. “Abbiamo trascorso molto tempo con loro negli ultimi due anni per capire cosa significasse e cosa avremmo fatto con The Dennis…. È nato dall’espansione di ciò che facciamo”.

Il Denis Theatre fu inaugurato il 1 giugno 1938, sotto la proprietà della famiglia Harris. Uno dei fratelli Harris, John, era comproprietario del primo cinema di Pittsburgh, il Nickelodeon in Smithfield Street. Il Denis prende il nome dal fratello di John. Originariamente, il teatro aveva un palco singolare e decorato e un auditorium con posti a sedere per circa 1.000 spettatori, dice Mendelssohn, ma alla fine lo spazio fu diviso in tre teatri.

Quando l'iconico teatro fu chiuso nel 2004, la Denis Theatre Foundation senza scopo di lucro acquistò l'edificio per restaurare un giorno la proprietà e continuare la sua eredità, secondo Jon Delano, presidente del consiglio di amministrazione della Denis Theatre Foundation.

"Penso che sia giusto dire che molti di noi a South Hills sono cresciuti andando al Denis Theatre", dice Delano. “Sono abbastanza vecchio da ricordare che il sabato mattina pagavo 35,50 centesimi per vedere i cartoni animati. Quindi sarà un momento molto emozionante riaprire il Denis Theatre”.

La fondazione sta raccogliendo fondi online per rinnovare il teatro, che secondo Mendelssohn è attualmente un guscio vuoto, sebbene l'esterno sia completo, l'interno è completamente sventrato. Una volta completato, il Denis sarà caratterizzato da un grande auditorium con 300 posti a sedere, insieme a due teatri più piccoli adiacenti con 70 posti a sedere ciascuno.

I teatri più piccoli saranno in stile Row House, secondo Mendelssohn.

Mendelssohn stima che siano necessari 8 milioni di dollari solo per finanziare i lavori di costruzione. Una volta raggiunto l’obiettivo, inizierà la costruzione, che richiederà dai 18 ai 24 mesi circa.

Il teatro rinnovato sarà dotato di proiettori digitali e cinematografici per proiettare film moderni e classici.

Delano dice che ci saranno proiezioni di film indipendenti, stranieri e di prima visione con spazio fisico per talkback, tavole rotonde su film e questioni sociali, o qualsiasi altra cosa Row House o la Denis Theatre Foundation potrebbero sognare.

"La Denis Theatre Foundation ha ospitato... una varietà di programmi sull'ambiente, sul razzismo, sull'immigrazione, programmi all'avanguardia con esperti locali per discutere cosa sta succedendo", dice Delano. "Lo stiamo facendo online, tramite Zoom, ma questo ci darà un luogo per quel tipo di programma che non è esattamente un film, ma è importante per la comunità." Per raggiungere l'obiettivo del teatro è necessario il sostegno della comunità, del governo e delle imprese locali, afferma Delano. Il Denis accetta donazioni attraverso il suo sito web.