Perché i marchi di lusso stanno scommettendo molto sul tennis

Aug 30, 2023

NEW YORK — Martedì agli US Open, lo spagnolo Carlos Alcaraz e l'italiano Jannik Sinner hanno entrambi trionfato nei rispettivi incontri, il che significa che i quarti di finale potrebbero vederli scontrarsi nell'ultimo capitolo della rivalità più fiorente del tennis.

I più grandi marchi del lusso stanno prestando molta attenzione: il ventenne Alcaraz è stato ingaggiato come ambasciatore della casa da Louis Vuitton all'inizio di quest'estate e la scorsa settimana ha lanciato la campagna di abbigliamento formale primavera-estate 2024 del marchio. Sinner, al contrario, ha iniziato a rappresentare il più grande rivale di Vuitton, Gucci, creando momenti virali mentre portava in campo borsoni con monogramma del colosso della moda italiano (la borsa di ieri sera includeva manici personalizzati nelle tonalità di blu e giallo tipiche degli US Open).

Con le sue radici da country club e la storia di giocatori alla moda, il tennis è sempre stato un forum attraente per marchi come Rolex e Nike, Emirates e Mercedes Benz. Ma man mano che il gioco diventa più popolare, più globale e sempre più diversificato, attira sempre più marchi di moda di lusso, poiché le aziende cercano di crescere oltre alle vendite record aumentando il loro impegno con lo sport e la cultura.

I brand che in precedenza concentravano i loro sforzi di marketing culturale su pop star e attori (i cui video, tour e apparizioni sul tappeto rosso li rendevano partner naturali per la visibilità dei vestiti) o su sport visti come meno di nicchia, la crescente popolarità del tennis – la cui base di fan globale è stimato a 1 miliardo – lo ha reso un obiettivo primario per gli esperti di marketing. È uno sport in rapida crescita in Asia, un mercato chiave per i marchi di lusso. Poi c'è la nuova generazione di attori: un gruppo giovane, diversificato, carismatico ed esperto di social media con un gusto per la moda che sta creando nuovi percorsi affinché i marchi possano connettersi autenticamente con i consumatori.

Dior ha scelto la campionessa britannica Emma Raducanu nel 2021 e il giocatore canadese Felix Auger Aliassime nel 2023, mentre Louis Vuitton ha fatto i suoi primi passi nello sport firmando un ambasciatore con Naomi Osaka, la star multirazziale giapponese e hatiana-americana. All'inizio di quest'anno, Prada ha pubblicato la sua campagna primavera-estate '23 con Reilly Opelka, un tennista americano di 6′11 noto anche come appassionato di arte e moda.

"Con una generazione più anziana che si sta diplomando e una nuova generazione in arrivo, i tempi per i marchi di lusso non potrebbero essere migliori", afferma Jared Eng, stilista e fondatore del sito di notizie sulle celebrità Just Jared. "Hanno una quantità incredibile di talento dimostrato in campo e hanno una base di fan globale."

I giocatori hanno fatto più che mai per aumentare l'attrattiva di questo sport per gli esperti di marketing: martedì, la leggenda del tennis Venus Williams (un'avanguardia insieme a sua sorella Serena nella promozione delle sinergie tra tennis e moda) ha tentato di creare la versione tennistica della "camminata nel tunnel" dell'NBA - arrivando per il suo incontro in un ensemble che comprende brani di Azzedine Alaia, Prada e Willy Chavaria.

La tennista Venus Williams arriva agli US Open 2023. (Instagram/@solangefranklin)

Mentre i tornei di Williams avevano un look sfidante per distinguersi dai rivali vestiti in modo più conservatore (ed erano spesso bersaglio di critiche a sfondo razziale), la nuova schiera di giocatori di tennis attenti allo stile ha reso un evento quotidiano usare la moda per mostrare le loro personalità e interagiscono con i fan sui social media. Ciò ha contribuito a rinfrescare visivamente lo sport, oltre a creare maggiori opportunità per connettersi con i consumatori.

Mentre l'ambasciatore Vuitton Alcaraz è noto in campo per la sua combinazione magnetica di potenza, velocità e sensibilità; online è anche in contatto con i fan grazie ad una fiorente collezione di scarpe da ginnastica. L'allampanato rosso Sinner ha attirato l'attenzione per i suoi colpi da fondo campo ad alta velocità e per le sue foto mentre scia con grazia sulle montagne tirolesi.

Il ventenne americano birazziale Ben Shelton è noto per il suo gioco esplosivo e per controllare i nomi di rapper come Central Cee online; Frances Tiafoe per il suo grande servizio, la grande combinazione di dritto e l'avvincente storia come figlio di immigrati dalla Sierra Leone. Holger Rune, un tempestoso ventenne danese, ha entusiasmato i fan con la sua determinazione alla Rafael Nadal e la sua apertura all'interazione con i fan tramite DM.